Le commerce de demain se décide aujourd’hui

La société Klépierre introduira, courant 2016, une demande de permis pour agrandir de 18.000 m² le centre commercial de l’Esplanade.

Projet épineux ? Les élus eux-mêmes ont du mal à se positionner. Et pourtant, ils se rejoignent tous pour affirmer qu’il est indispensable de baliser ce projet via une étude d’incidences et la réalisation préalable d’un schéma de développement commercial de Louvain-la-Neuve. Du côté de l’association des Habitants et de l’Assemblée générale des étudiants, les représentants partagent la même vision d’un autre type de commerces et de services, qui privilégient les circuits courts et le développement durable ou encore l’artisanat.

Une chose est sûre : Louvain-la-Neuve doit avant tout garder son authenticité et ne doit pas devenir “Louvain-l’Esplanade”. La cité néo-louvaniste peut se vanter d’avoir mis la culture et l’enseignement au premier rang, mais elle doit désormais veiller à ne pas se laisser engloutir par une offre commerciale trop importante. Le problème est pourtant bien réel : l’extension du centre commercial risque tout simplement d’augmenter le nombre de commerces de vêtements, déjà élevé à l’heure actuelle. Favoriser le commerce de proximité, c’est plutôt offrir des cellules au loyer abordable et tenter de diversifier au maximum l’offre commerciale, en développant une politique de soutien aux commerçants.