L’arrondi à la caisse possible, presque partout
Le gouvernement a finalement approuvé le projet de loi qui autorise les commerçants à arrondir leurs prix à la caisse, de façon aléatoire et symétrique. Ils sont ainsi libérés, comme les consommateurs, des pièces de 1 et 2 centimes qui encombrent tout le monde et qui coûtent à l’État. Toutefois, l’arrondi ne sera pas autorisé dans les pharmacies, pour les médicaments. C’est une restriction inutile et regrettable.
L’arrondi “aléatoire et symétrique” pourra être pratiqué à la caisse sur le total des achats. Dès que la loi sera votée et d’application, les commerçants qui en feront le choix afficheront : “Le montant total à payer est arrondi, pour les paiements en espèces, au multiple de 5 cents le plus proche.” Ils n’auront plus à jouer avec les pièces de 1 et 2 centimes.
Modification par rapport au projet initial : les paiements par carte bancaire continueront à s’effectuer au centime près. C’est exactement la pratique aux Pays-Bas depuis 2004 et en Finlande depuis 2002. C’est aussi de cette manière qu’un test de six mois avait été mené en 2008 à Visé et à Waregem, à l’initiative de l’UCM et de l’Unizo. Le test avait été concluant.
L’arrondi à la caisse a été approuvé par toutes les instances d’avis. L’Observatoire des prix a estimé “particulièrement invraisemblable” que la mesure pousse les commerçants à modifier leurs prix dans les rayons.
Les pièces de 1 et 2 centimes sont une nuisance et la plupart des magasins les ont déjà supprimées. Comme elles ne circulent pas, la Banque nationale a dû en frapper 1,4 milliard. Cela lui coûte deux millions d’euros par an car ces pièces coûtent plus cher à la fabrication que leur valeur faciale.
La loi n’autorise pas les pharmaciens à arrondir les prix sur les médicaments. Mais ils pourront le faire sur les produits de beauté, les vitamines… Ils devront donc encore, pour une partie de leur activité, se procurer des piécettes et s’empoisonner la vie. Pour l’UCM, cette exception est absurde. Elle devra disparaître aussi rapidement que possible.