Les indépendants, premières victimes de la crise
La crise économique qui sévit depuis 2008 frappe de plein fouet les travailleurs indépendants, qui n’ont pas de garantie de revenus et encore moins d’indexation. Le “baromètre des indépendants” réalisé par l’UCM indique qu’ils sont de plus en plus nombreux à connaître de sérieuses difficultés.
La Caisse d’assurances sociales de l’UCM compte un peu plus de 80.000 indépendants wallons et bruxellois, qui y paient leurs cotisations sociales obligatoires. C’est beaucoup plus qu’un “échantillon représentatif” puisque près d’un indépendant francophone sur quatre est affilié à l’UCM. Les statistiques de la Caisse donnent une vue de l’évolution des revenus de cette catégorie sociale.
Entre le premier trimestre 2012 et le premier trimestre 2013, la cotisation sociale moyenne des travailleurs indépendants n’a que très légèrement augmenté (10 euros ou 0,9 %), ce qui indique une hausse des revenus très inférieure à l’inflation.
À peu près un indépendant sur 25 a demandé un délai pour payer ses cotisations sociales au premier trimestre 2013. C’est 16 % de plus qu’au trimestre précédent. Sur les trois dernières années, les montants associés aux demandes de délai ont plus que doublé.
L’analyse montre également que, depuis deux ans, la proportion des retards de paiement (précontentieux) est en hausse constante. Fin 2012, un indépendant sur dix était en défaut, soit 10 % de plus que l’année précédente, pour une somme globale due en hausse de 15 %.
Depuis 2005, le montant cumulé des cotisations sociales en contentieux judiciaire ne cesse de s’accroître : il a doublé entre 2008 et 2012.
Les chiffres globaux pour la Belgique montrent que les premières affiliations ont encore un peu augmenté en 2012, mais moins que l’année précédente. Au premier trimestre 2013, elles sont carrément en recul. Ce n’est pas du tout le cas des faillites, encore en hausse de 21 % au premier trimestre 2013 par rapport à l’année précédente.
Les revenus stagnent. Les demandes de délai sont en forte hausse, tout comme les retards de paiement et le contentieux judiciaire. Les faillites flambent. Tout démontre que les travailleurs indépendants sont les premières victimes de la crise.