Des constats similaires d’un bout à l’autre de la province

Le 15 octobre, l’UCM Brabant wallon a réuni 21 échevins du commerce pour débattre de la redynamisation du secteur. Un constat : la plupart des villes et communes sont confrontées aux mêmes réalités.

En août dernier, l’UCM éditait un vadémécum du commerce indépendant, dressant un état des lieux des commerces wallons. Les principaux résultats de cette enquête (voir U&A n° 84 du 30/08/2013) ont été présentés aux échevins du commerce, réunis au palais de la gouverneure à Wavre, dans le cadre de la première conférence qui leur était proposée.

Les échevins admettent spontanément reconnaître les commerçants de leur entité en entendant les chiffres présentés par Carol Dannevoye, responsable de l’étude à l’UCM. Après un tour de table qui a permis à chacun de témoigner des problèmes rencontrés ou des succès obtenus, on constate que les réalités de terrain sont similaires d’un bout à l’autre de la province.

Une problématique importante pour les commerces : la mobilité et les parkings. Vincent Garny, échevin des classes moyennes à Rixensart, le souligne volontiers : “Le client préfère accéder à un parking gratuit, qui lui permet avant tout de marcher le moins possible. Pouvoir se garer en face du commerce dans lequel il souhaite se rendre est donc une priorité.”

Pour de nombreuses villes et communes, l’enjeu d’un parking gratuit situé en centre-ville est indéniable, mais les autorités peuvent difficilement répondre de manière positive à cette demande. “En matière de mobilité et de parking à Nivelles, les navettes mises en place par la Ville permettent de conduire les clients depuis les parkings gratuits situés à l’extérieur de la ville vers le centre”, précise Valérie De Bue, échevine de l’animation économique. Des alternatives peuvent donc être envisagées.

Du côté de l’UCM Brabant wallon, l’initiative est encourageante. “On peut qualifier cette première édition de grand succès étant donné que, sur les 27 communes de la province, 21 échevins du commerce étaient présents, souligne le président Pierre Vandergeten. La demande est telle que nous avons convenu d’organiser ce type d’échanges une fois par semestre.”

Une semaine des seniors pour booster les commerces

L’objectif de cette initiative est d’encourager les seniors, via des promotions spécifiques, à redécouvrir le commerce de proximité et l’horeca. Selon Pierre Vandergeten, “les seniors apprécient surtout un accueil et un conseil personnalisés que seuls les commerçants indépendants peuvent leur offrir.”

Et d’ajouter : “Le défi est important car, ayant été moi-même commerçant, je sais qu’il n’est pas facile de mobiliser ces derniers pour redynamiser un centre-ville. Mais en prenant part à ce type d’action, ils observeront rapidement des résultats positifs sur leurs ventes et sur la santé générale de leur commerce.”