La chine confirme son investissement
C’est le 17 avril 2012 que Bruno Delvaux, recteur de l’UCL, signait la promesse d’emphytéose avec le Whibi (Wuhan Hi-tech International Business Incubator), en vue de l’implantation d’un centre d’incubation pour entreprises chinoises, dans le Parc scientifique de Louvain-la-Neuve.
Le 17 avril 2012, lors de la signature de promesse d’emphytéose
Deux ans plus tard, la visite du président chinois Xi Jinping a été l’occasion propice pour la Chine de confirmer son investissement dans cet incubateur, qui sera de l’ordre de 200 à 250 millions d’euros.
Il s’agit d’un centre destiné aux entreprises chinoises innovantes désireuses de collaborer avec les universités et entreprises belges : le China-Belgium Technology Center (CBTC). Ce projet, initié en 2010 par la société privée Whibi avec le Parc scientifique de l’UCL et en collaboration avec l’Awex, a pour but de promouvoir l’innovation croisée entre la Belgique et la Chine.
En d’autres termes, Whibi va fournir à des start-ups et des entreprises technologiques chinoises le cadre optimal pour se développer en Europe. Philippe Barras, directeur du développement urbain et régional de l’UCL, précise que « l’objectif est de permettre à ces entreprises de finaliser leurs produits et services ici en Europe, mais surtout d’offrir aux entreprises belges la possibilité d’adapter leurs produits pour le marché chinois ».
Le profil préférentiel des entreprises chinoises concernées par le CBTC est déjà établi : des sociétés innovantes ou de haute technologie, actives dans les secteurs des sciences, des TIC, de la logistique et de l’environnement. « Ce premier centre d’incubation implanté en Europe va permettre un accompagnement full-service aux entreprises chinoises, pour qu’elles s’y sentent à l’aise et s’y développent dans un environnement de qualité. »
Le CBTC devrait s’étendre sur 8 hectares, sur la N4 entre Pfizer et Oh!Green. À terme, 1 500 personnes y travailleront avec un ratio de 40% de Chinois et 60% de Belges. Du côté de l’Awex, on parle de poser la première pierre de ce centre à l’horizon 2015. Patience, donc.